Rendre hommage à Marie Bashkirtseff est un projet qui trottait dans ma tête depuis le jour, il y a presque 25 ans, où ne la connaissant pas encore, je me promenais dans les salles du Musée des Beaux Arts de Nice, et tombais nez à nez avec son fameux autoportrait à la palette. C'est là que commença ma relation avec Marie. Une sorte de coup de foudre pictural, sans préméditation. Emu par ce visage qui dégageait tant de force et de fragilité, je me suis enquis de savoir qui était cette jeune femme, quel espoir l'habitait, quelle avait été sa vie... J'étais encore loin de savoir à ce moment-là que Marie Bashkirtseff avait été une figure emblématique de la Côte d'azur et plus largement de l'Europe de la fin du XIXe siècle. Peintre mais aussi diariste, c'est toute la complexité du personnage que j'ai cherché à rendre sur la scène en faisant un parallèle avec l'art contemporain. Marie peignait et sculptait avec un talent certain, elle avait surtout le don de saisir la théâtralité des scènes quotidiennes. En lisant le journal, j'ai évidemment retrouvé cette manière si particulière de dépeindre ses contemporains. Le journal m'est vite apparu indissociable de l'œuvre picturale. Ce qui demeure toutefois marquant, c'est l'extraordinaire narcissisme de Marie. A la fois agaçante, attendrissante, Marie se regarde vivre en étant totalement convaincue de la postérité de son œuvre. Son journal nous donne à entendre les rêves d'une adolescente turbulente qui veut s'affirmer en tant qu'individu envers et contre tous les schémas que la société tente de lui imposer.

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